Marie Kraft

Als im Jahr 2013 unsere Mutter hochbetagt starb, haben mein Bruder und ich die letzte nahe Zeitzeugin dieser schicksalhaften Jahre verloren. Und erst danach wurde mir klar, dass einige bis dahin ungeklärte Fragen zur Familiengeschichte vielleicht für immer unbeantwortet bleiben werden. Was war eigentlich aus der Großtante Marie Kraft geworden, von der es immer nur hieß „Sie war krank, wahrscheinlich Fallsucht und sie wurde nach Bethel bei Bielefeld in die Pflege gegeben.“ Wie ging ihr Leben weiter? Wo ist sie geblieben? Hat sie den Krieg überlebt und wo wurde sie begraben? Alle diese Fragen waren in meinem Beisein nie erörtert worden. Ich muss gestehen, dass mich als Kind oder auch als Jugendlicher der Verbleib der Großtante, die ich nie persönlich kennengelernt hatte, nicht besonders berührt hat. Erst später, im fortgeschrittenen Alter, wuchs mein Interesse an den Lebensdaten meiner Vorfahren. Durch politische Bildung war gleichzeitig mein Bewusstsein gewachsen, dass die Verbrechen der Nazizeit unbedingt erforscht und sichtbar gemacht werden müssen. Mir wurde klar, dass es in der Lebensgeschichte der Großtante Marie Kraft noch dunkle Punkte zu klären gab, die mit den Grundsätzen des „Dritten Reichs“ in Verbindung standen. Mein Verdacht bestätigte sich schnell, als ich bei einer Onlinerecherche im Bundesarchiv in Berlin fündig wurde. Dort im Bestand R 179 "Kanzlei des Führers, Hauptamt IIb“ gab es eine Akte über Marie Kraft aus Bettenhausen. In diesem Bestand des Archivs befinden sich die Reste der Unterlagen aus der Aktion „T4,“ Synonym für eine Arbeitsgemeinschaft, die mit der Planung und systematischen Vernichtung von erwachsenen psychisch Kranken beauftragt war. Nach umfangreicher Internetrecherche und Schriftwechsel mit verschiedenen Archiven gelang es mir in 2024 wesentliche Stationen auf dem Leidensweg der Marie Kraft zu klären. 

Marie Kraft wurde zusammen mit ihrer Zwillingsschwester Anna Kraft am 23. September 1904 im damals noch selbstständigen Dorf Bettenhausen bei Kassel geboren. Ihre Eltern Heinrich Kraft und Martha Kraft (geb. Hoßbach) lebten in der Agathofstraße 28. Marie Kraft hatte noch drei ältere Schwestern. Ihre Zwillingsschwester Anna starb im zweiten Lebensjahr am 5. August 1906.

Seit ihrer Geburt litt Marie Kraft an Epilepsie, der sogenannten Fallsucht. Im jugendlichen Alter wurde sie von ihren Eltern in der Wohnung im Haus Agathofstraße 28 betreut. Mit dem Erreichen der Volljährigkeit und zunehmender Demenz erfolgte am 14.09.1926 der „Umzug“ in die „V. Bodelschwinghsche Anstalt“ in Bethel. Dies geschah, nach meinen Kenntnissen, ohne die Zustimmung eines Vormundes oder eines bestellten Betreuers. Die Unterbringung hessischer Epilepsiepatienten in dieser Anstalt in der Nähe von Bielefeld war seit dem 31.07.1893 vertraglich geregelt. Die anfallenden Pflegekosten übernahm damals die Provinz Hessen-Nassau. In Bielefeld verhielt sich Marie Kraft unauffällig und wurde in dem Entlassungsbericht vom 29. April 1938 als „meist ruhig und reinlich“ benannt.    

Auf der Grundlage des „Gesetzes zur Verhütung erbkranken Nachwuchses“ vom 14. Juli 1933 beantragte der Medizinalrat Dr. Prenzel in Bielefeld am 07.03.1934 die Sterilisation des Pfleglings Marie Kraft. Das „Erbgesundheitsgericht Bielefeld“ stimmte am 20.06.1934, diesem Antrag zu. Der Eingriff wurde am 12.12.1934 im Krankenhaus in Bethel-Nebo vorgenommen.

Nach der Machtergreifung durch die Nationalsozialisten, am 30. Januar 1933, änderte die von der NSDAP angeführte Provinzialregierung in Hessen-Nassau 1937 ihre Position bezüglich der Unterbringung hessischer Pfleglinge in der „von Bodelschwinghsche Anstalt“ in Bethel. Unter dem Vorwand „organisatorischer und finanzieller“ Gründe wurde am 10.Juni 1937 die Überführung aller hessischen Pfleglinge in entsprechende Einrichtungen der Provinz Hessen-Nassau verlangt. Die Anstaltsleitung in Bethel verwies in ihrem Antwortschreiben auf die vertraglichen Vereinbarungen von 1893, nach denen eine Kündigungsfrist einzuhalten sei. Pastor Friedrich von Bodelschwingh, bat lediglich darum „im Interesse der Kranken auch die persönliche Seite der Angelegenheit in Erwägung zu ziehen“.

In Hessen gab es jedoch eindeutige, weltanschauliche Hintergründe für das Verlangen nach Rückführung der Patienten, dies zeigt sich sehr anschaulich in dem Erlass des Landeshauptmannes der Provinz Hessen-Nassau, SS-Standartenführer Traupel, in dem es hieß:

"Aus sämtlichen katholischen Heimen und Anstalten sind alle Kranken und Zöglinge schnellstens zurückzuziehen und in bezirkseigenen oder solchen, für die meine Verwaltungen restlose Anweisungsbefugnisse haben, unterzubringen. Um die Betreuung und Erziehung allgemein nach den Grundsätzen des nationalsozialistischen Staates sicherzustellen, sind mit allen privaten Vereinen und Institutionen sofort Vereinbarungen zu treffen, um diese Vereine auf das Führerprinzip umzustellen, wobei der Vorsitz an meine Verwaltungen, an die NSV oder sonst eine Organisation des Staates oder der nationalsozialistischen Bewegung abzutreten ist. Hierdurch ist allein die Gewähr gegeben, dass Kranke und Zöglinge die Betreuung erfahren, die ihnen nützlich ist und die gerechten Erwartungen des Staates erfüllt.“

(Das Schwarze Korps, Folge 27, S. 9, vom 8.7.1937)

Marie Kraft verließ laut Übergabeschein vom 29.04.1938 die „V. Bodelschwinghsche Anstalt“ in Bethel und wurde ab dem 30.04.1938 in der Landesheilanstalt Merxhausen (heute OT von Bad Emstal) untergebracht. Im selben Transport kamen weitere 30 Frauen aus der Anstalt in Bethel nach Merxhausen.

Mit den „Nürnberger Rassengesetzen“, dem „Reichsbürgergesetz“ und dem „Gesetz zum Schutze des deutschen Blutes“ vom 15. September 1935 hatten die Nationalsozialisten die gesetzliche Grundlage zur Diskriminierung ausgedehnter Bevölkerungskreise geschaffen. Mit dem „Gesetz zur Erbgesundheit des Deutschen Volkes“ vom 18. Oktober 1935 wurden auch chronisch Erkrankte in den Kreis der Stigmatisierten einbezogen. 

Im Sommer 1939 wurde in der Tiergartenstraße 4 in Berlin unter der Führung der nationalsozialistischen Massenorganisation „Kraft durch Freude (KdF)“ die Tarnorganisation „Reichsarbeitsgemeinschaft Heil- und Pflegeanstalten“ gegründet. Die Aufgabe der Arbeitsgemeinschaft war die Planung der systematischen Vernichtung von erwachsenen psychisch Kranken. Diese Maßnahme erhielt den Namen „T4“ nach der Berliner Adresse der ersten Zusammenkünfte. Der Begriff „T4“ wird auch heute noch bei der Forschung über Euthanasieopfer, die im Rahmen dieser Aktion ermordet wurden, verwendet. Unter den Verantwortlichen der Organisation befand sich die damalige „Elite“ der deutschen Psychiatrie. Das Reichsministerium des Innern (RMdI) war durch Dr. Conti und Dr. Linden vertreten.

Die „Reichsarbeitsgemeinschaft Heil- und Pflegeanstalten“ verschickte im Oktober 1939 Meldebögen an alle Heilanstalten des Reiches, die umgehend ausgefüllt wieder nach Berlin zurückgesandt werden sollten. Die Anstalt in Merxhausen erhielt die Meldebögen am 28. Juni 1940 und sollte diese bis zum 1. August 1940 ausgefüllt nach Berlin zurückschicken. Eine Zweitschrift des Meldebogens der Marie Kraft vom 15. Juli 1940 befindet sich im Bundesarchiv in Berlin. Die ausgefüllten Meldebögen wurden von der Reichsarbeitsgemeinschaft in der Regel drei sogenannten „Gutachtern“ vorgelegt. Danach entschied in jedem Einzelfall ein „Obergutachter“ durch Kennzeichnung mit „plus“ oder „minus“ in einem Kästchen des Meldebogens über Tod oder Leben der Patienten, ohne sie jemals gesehen zu haben. Wer nicht mehr arbeitsfähig war, über einen langen Zeitraum in einer Anstalt lebte oder wessen Angehörige sich nicht mehr meldeten, hatte wenig Überlebenschancen. Die mit „Plus“ gekennzeichneten Bögen gingen an die „Allgemeine Stiftung für Anstaltswesen“. Diese war Arbeitgeber für das Personal der Tötungsanstalten im gesamten deutschen Reich. Die „Gemeinnützige Krankentransport GmbH“ (Gekrat), eine Untergliederung der Stiftung, war mit ihren grauen Bussen zuständig für den Transport der Patienten zwischen den Sammelstellen und den Vernichtungsanlagen. 

Auf Grundlage der Berliner-Entscheidung wurde Marie Kraft mit weiteren 154 Frauen und zehn Männern am 29.05.1941 zur Sammelstelle in Herborn gebracht. Die Merxhäuser Patienten fuhren damals in Begleitung des Pflegepersonals mit der Bahn ab dem Bahnhof „Sand“ der „Naumburger Kleinbahn“ über Kassel nach Herborn. Ob die damals schon verwitwete Mutter Maries, Martha Kraft, über die erneute Verlegung ihrer Tochter informiert wurde, ist mir nicht bekannt. In der engeren Familie wurde nach 1945 nur erwähnt, dass Marie Kraft als Epilepsie-Patientin in Bielefeld-Bethel untergebracht worden war.

In Herborn befand sich zu dieser Zeit eine sogenannte „Zwischenanstalt“ für die Tötungsanstalt in Hadamar. Hadamar war von Januar bis August 1941 im Rahmen der Aktion „T4“ eine von sechs „Euthanasie Tötungsanstalten“.